Estos investigadores han descubierto que el fondo de los océanos es "como una pila AA", y eso podría cambiarlo todo

Lo llaman oxígeno oscuro y, a diferencia del convencional, no revolotea por nuestra atmósfera o sale de la fotosíntesis, sino que tiene su origen en el fondo marino y en un descubrimiento que, además de lo que sabemos sobre la vida en la Tierra, también puede cambiar lo que creemos saber sobre la cuna de la vida en otros planetas. La clave está en un curioso fenómeno encontrado a 4.000 metros de profundidad en el Océano Pacífico, una serie de minerales que producen electricidad provocando un efecto desconocido hasta ahora.

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De la mano de unos minerales conocidos como nódulos polimetálicos, una suerte de roca batería capaz de producir voltios con la fuerza con la que lo haría una pila AA, lo que han descubierto los investigadores es que la energía generada separa el agua del mar en hidrógeno y oxígeno mediante un proceso similar al de la electrólisis, dando así forma al citado oxígeno oscuro que, según comentan, puede haber sido una fuente de oxígeno para el plantea desde antes del surgimiento de la fotosíntesis.

A partir de aquí se abren dos caminos. Por un lado del de la celebración que supone haber realizado un descubrimiento como este ya no sólo para lo que significa la vida en la Tierra y su pasado, sino también por lo que puede suponer para el origen de la misma en otros planetas. El otro, la mala noticia, es que vuelve a levantar las alarmas sobre lo poco que conocemos de nuestros océanos y, más aún, cómo su explotación puede terminar afectándonos más de lo que creíamos.

Otra explotación más de la que preocuparnos

Estos nódulos a menudo se encuentran en grandes cantidades y suponen un caramelo para las empresas por la cantidad de metales raros y valiosos que contienen, por lo que a menudo se convierten en objetivo de una minería submarina que, por la falta de información sobre el entorno y la falta de regulación, podría convertirse en un peligro para la estabilidad de los ecosistemas.

Imagen | Cat12456 en Midjourney

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