El mundo de la tecnología se ha topado con un palo en las ruedas que está frenando y preocupando a Occidente a partes iguales. La escasez de tierras raras no sólo encarece y dificulta el avance en la creación de dispositivos electrónicos como móviles y ordenadores, sino también en las baterías que utilizan e incluso en fuentes de energía renovable.
Pese a que países como China o Japón sufren menos ese inconveniente por tener acceso a más tierras raras, se ha descubierto que al otro lado del mundo llevamos años pasando por alto una fuente inmensa de estos elementos que ni siquiera alcanzábamos a imaginar. Nuestros volcanes están plagados de esas imprescindibles tierras raras cuya escasez tenía en vilo al mundo de la tecnología.
Una fuente inesperada de tierras raras
La preocupación era aún mayor al desvelarse que, para 2030, y manteniendo el ritmo de necesidad que venimos acusando, la demanda de tierras raras se iba a quintuplicar, lo que de una forma u otra podía poner en jaque a una industria que sigue batallando para encontrar alternativas que, por ejemplo, terminen dando forma a baterías más eficientes y baratas. El hallazgo realizado por la Universidad Nacional Australiana y la Universidad de la Academia China de Ciencias es una brisa de esperanza.
Analizando la solidificación de volcanes extintos con magma rico en hierro, una enigmática erupción que tuvo lugar hace millones de años en ciertos volcanes ahora ya extintos, encontraron que estas rocas eran inusualmente ricas en tierras raras. Según apuntan, buscar este tipo de elementos en volcanes como El Laco, en Chile, ofrece una eficiencia 100 veces mayor que en otro tipo de volcanes.
Con la teoría bajo el brazo, los científicos simularon erupciones volcánicas en laboratorio para obtener las rocas resultantes y, tras calentarlas a temperaturas extremadamente algas, descubrieron que la abundancia de elementos de tierras raras contenidos en estas rocas de volcanes ya extintos era sorprendentemente rica.
Imagen | Din Muhammad Sumon
En 3DJuegos | Estados Unidos ha descubierto una roca capaz de ofrecer energía infinita para las baterías con la ventaja de ser muy barata
Ver 0 comentarios