He jugado 50 horas a Assassin's Creed Shadows y va a ser difícil volver a otros juegos de la saga después de esto. Análisis

Parece que no llegaba nunca, pero por fin Ubisoft ha liberado Assassin's Creed Shadows. En esta ocasión, la compañía no quería que le pasara como Star Wars Outlaws y que se hablara más de los bugs y errores que de la calidad del juego. Ha hecho bien: Shadows es uno de sus productos más pulidos en su lanzamiento de todas sus superproducciones, y se nota. Pero no solo eso, también han creado un juego profundamente hermoso, que hace honor al país nipón, con mucha sensibilidad y paciencia a la hora de mostrar la cultura japonesa, y con unas mecánicas de sigilo y parkour renovadas.

Creo que se lleva pidiendo un Assassin's Creed en el Japón feudal desde prácticamente los inicios de la franquicia. Pero ahora me alegro de que hayan tardado en hacerlo. Japón se ve de ensueño en este juego. Ubisoft ha construido un mapa muy interesante que abarca varias provincias en el territorio central del país. En las 45-50 horas que ha durado mi partida nunca ha habido un momento en que no estuviera sorprendido de su mundo abierto, que captura la belleza de sus entornos como su implacable clima a lo largo de las cuatro estaciones que van variando con el paso de las misiones.

Pero no solo afecta a lo visual. Las estaciones hacen que cualquier cinemática y misión pueda ocurrir en un entorno completamente distinto. La lluvia y la diferencia entre día y noche también influye a la hora de infiltrarnos en las fortalezas y en la facilidad con la que nos detectan. Pero además el propio diseño del mundo abierto ha variado mucho con respecto a las últimas grandes entregas como Odyssey o Valhalla. Recuerdo particularmente cómo al caballo de Assassin’s Creed: Odyssey le daba completamente igual que hubiera una montaña en el camino que la iba a escalar y saltar de lo alto como si fuera un obstáculo más. Pero en Shadows la orografía tiene mucho más sentido, es más frondosa y realista, marcando los caminos y obligando a dar rodeos.

En este juego Japón es un personaje más, no hay duda. Ubisoft no se ha querido olvidar de que es un lugar y un momento lleno de tradiciones y no vas a parar de ver cinemáticas que lo reflejan hasta el extremo. Creo que han logrado un buen equilibrio a la hora de crear una experiencia de juego divertida y también didáctica, logrando que hasta el más inexperto aprenda una o dos cosas sobre el marco histórico, las luchas de poderes entre los diferentes clanes, pero también sobre el significado detrás de sus ritos y ceremonias, con una atención al más mínimo detalles. No es poca cosa, he agradecido cada uno de estos momentos y las oportunidades que abre de aprender más sobre la cultura nipona tanto desde la cinemática más detallada hasta el códec que expande la información como una enciclopedia incorporada.

Pero hablando de sus verdaderos protagonistas, creo que por fin he podido entender mejor lo que querían hacer con Naoe y Yasuke.  Al fin y al cabo, la fantasía definitiva de este tipo de ambientación siempre ha sido ser un ninja y un samurai, y son los valores que encarnan ambos personajes. Naoe es una shinobi de Iga que lucha por cumplir su venganza tras el ataque de las tropas de Oda Nobunaga a su tierra natal. Mientras que Yasuke es un esclavo portugués que se convierte en samurai bajo las órdenes del señor feudal.

Dos caminos y un solo destino

Ahora bien, la pregunta que muchos nos hemos hecho: ¿funcionan bien ambos personajes? Y la respuesta no es tan fácil. Yasuke lo tiene todo en contra, porque no tiene la agilidad del parkour ni de los asesinatos que tiene Naoe. Si estás acostumbrado a la navegación transversal de un Assassin's Creed, moverte con el samurái es molesto, porque apenas puede escalar, no tiene gancho y sus movimientos son lentos. Pero es que además, por cómo Ubisoft Quebec ha estructurado la historia, tras su prólogo no volvemos a verle en las primeras 10 horas de juego aproximadamente, lo que hace que el jugador se habitúe más a Naoe y se identifique más con su causa.

Y aun así Yasuke se hace querer por dos razones: su historia tarda en llegar, pero cuando vas conociendo sus orígenes tiene momentos muy buenos. Yasuke también tiene todo en su contra en la historia del juego. Es un extranjero del que todo el mundo desconfía y que debe esforzarse el doble para convertirse en samurái y mostrar su valor a su daimyō. La otra razón es que es brutal en combate. Es una salvajada. Luchar con él tras sobrevivir a duras penas con Naoe libera mucho y te hace sentir verdaderamente poderoso en los enfrentamientos cara a cara.

¿Qué es lo que pasa? Que el sigilo y el parkour de Naoe son tan buenos que, si te gusta este estilo, no vas a querer otra cosa. Esto es, sin duda, lo que más me ha sorprendido de Assassin's Creed Shadows. La saga siempre ha tenido un estilo particular de sigilo, que casi siempre se basaba en moverte desde las alturas para atacar. Aunque la saga fuera evolucionando un poco, incluyendo poco a poco otras mecánicas, lo que hace Shadows es completamente renovador. Es el primer juego de la saga que puede mirar perfectamente de tú a tú a grandes del sigilo.

De hecho, en muchas ocasiones me ha recordado a una especie de mezcla entre Tenchu y The Phantom Pain. El primero por razones obvias de ambientación, pero el segundo por esa capacidad de aproximarse desde cualquier ángulo en un entorno abierto, pero donde el momento del día y las mecánicas tradicionales de sigilo influyen y mucho. Todos los movimientos nuevos de Naoe no son solo espectaculares, sino muy útiles. Arrastrarse por el suelo, elevarse con tu gancho, descender de los tejados con acrobacias... no vas a poder parar de hacerlo. Aquí es donde Shadows está verdaderamente inspirado hasta el punto de que me costaría mucho volver a otro Assassin's anterior después de esto.

El combate cara a cara, en cambio, es una evolución más tradicional de la fórmula. Tiene esa especie de combinación de los dos estilos de la saga: la espera para el contraataque, pudiendo bloquear algunos ataques o esquivarlos, y un control más agresivo con habilidades bastante espectaculares. Y está bien, es funcional. Además el árbol de progresión se hace interesante a la hora de desbloquear algunos nuevos movimientos. El problema es que Assassin's Creed ya no sabe crear una buena progresión sin sumergirse en mecánicas de rol y autonivelado. Esto significa que, en la configuración por defecto, sigue haciendo cosas como restringir los asesinatos de hoja oculta directos según el nivel y las mejoras, todas las armas tienen su rareza y en general los enemigos tienden a ser un tanque de vida que solo son difíciles por lo que tardan en caer que por tener patrones de dificultad complejos e interesantes.

Además, el diseño de las misiones es algo irregular. Shadows convierte en esta ocasión su tablón en una sucesión de círculos divididos según regiones, misiones principales y secundarias, pero casi todas se centran en asesinar objetivos. No hay problema, ojo, que el juego se llama Assassin's Creed. Pero habría preferido mil veces que hubiera menos objetivos y que el nivel hubiera tenido un mínimo de diseño estructurado para ese objetivo en concreto. Es lo que sucede con las mejores misiones del juego, en el que tenemos que acceder a una gigantesca fortaleza y adentrarnos en el castillo, por ejemplo. Pero en todos momentos seguimos con esos objetivos que simplemente están ahí esparcidos por el mundo sin ton ni son, y pierde la gracia.

Creo que esa es la dicotomía que siempre le termino viendo a la saga: quiere dar más cantidad que calidad porque está desesperada por ser un juego largo y rellenar su mapa de objetivos. Pero siendo un juego tan complejo y detallado, a menudo eso se consigue con la repetición, en vez de con un mejor diseño y variedad. Sí, hay otras actividades, pero la verdad es que no todas son interesantes. Por ejemplo, para conseguir puntos de sabiduría y acceder a mejoras (algo parecido al nuevo sistema de Cyberpunk 2077), tenemos que rezar en templos o realizar minijuegos de practicar katas o meditación. Las mejores actividades, como los trayectos de parkour o descubrir unas mazmorras ocultas en las que incluso hay algún pequeño puzle son verdaderamente escasas. Mucho más que en otros Assassin's Creed en los que me encontré de manera natural con más de estos desafíos.

Además, Shadows ha querido implementar un nuevo sistema de navegación, basado en ocultar el punto guía. No es que sea completamente nuevo, pues ya teníamos algo parecido en los últimos juegos, pero aquí se elimina el águila para que seamos nosotros los que tengamos que ir escaneando la zona, preguntando o mandando exploradores. El problema es que, en un juego tan largo, esto se puede hacer pesado. Entiendo lo que quiere hacer: dar esa sensación de descubrimiento. Pero creo que para que sea efectiva esta manera de descubrir misiones, hay que hacer un cambio radical en el diseño, que no se puede conseguir mediante el mapa tradicional de Assassin's Creed.

No pasa nada, porque si no te gusta siempre puedes desactivarlo en el menú, de la misma manera que también puedes reducir la dificultad si encuentras a los enemigos pesados, o quieres que la hoja oculta mate de un golpe. Pero está claro que el juego está diseñado para otra cosa y hay fricciones en el camino.

El Japón histórico, pero también el épico y el más hermoso

Donde no hay pero que valga es en el diseño visual. Como decía, es un gustazo recorrer este mapa que cuya navegación es más realista y coherente. Pero lo harás aunque sea solo por ver cada rincón de lo increíblemente bonito que es todo. Es alucinante ver lo mucho que se transforma el terreno en cada estación y cómo influye en la vida rural y de las diferentes aldeas. En invierno, por ejemplo, nos costará andar por la nieve o incluso nos resbalamos si tratamos de correr por los lagos que se han helado. Vas a querer subirte a todas las atalayas para quedarte asombrado con la panorámica y hay muchísimos rincones que están alejados de la historia principal, pero que esconden algunas de las estampas más hermosas del juego.

En esta ocasión he podido jugar en su versión PC y las sensaciones han sido muy buenas. Eso sí, Shadows es un juego muy demandante. Quiere mostrarte todas estas distancias y juegos de luz dinámicos con grandes efectos climatológicos, todo en tiempo real y pide lo suyo. Con una 5080, mantener el juego estable en 4K con DLSS de Calidad me ha hecho activar el Frame Generation para conseguir una tasa de entre 90-100 frames por segundo. Podía haber conseguido unos 50-60 sin la generación de fotogramas, por si queréis el dato, o tendría que haber reducido  a Equilibrado o Rendimiento para mantener la constancia de 60 frames por segundo. Pero, con todo el detalle que tiene el juego y los efectos de trazado de rayos activados, no quería sacrificar nada en este título, porque merecía la pena ver el detalle en el reflejo de los charcos sobre el barro o la calidad de las texturas mohosas sobre la piedra.

En 3D Juegos

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A nivel sonoro, también me ha sorprendido. Se dice que una banda sonora es buena cuando algunos de sus temas resuenan en tu cabeza cuando no estás jugando, y eso ocurre en Shadows. Pero no solo es una banda sonora buena, es que es muy atrevida. Hay momentos en que escucharemos canciones atípicas, con letra japonesa y que abandonan, pero con acierto, las fronteras del rigor histórico para acercarse más a las de un anime o algo similar, y te van a sorprender. El trabajo actoral también es bueno. Aunque tienes tus clásicos doblajes inglés y español, por supuesto que lo mejor es jugar en japonés, es un trabajo impecable, y además existe una opción inmersiva que adapta el doblaje a cada idioma nativo, de manera que puedes jugar en japonés aunque algunos comerciantes portugueses usen este idioma y otras frases del animus pueden ser en español.

No puedo olvidarme tampoco de que ha habido un pequeño salto en el trabajo de animaciones y, sobre todo, animaciones faciales. Sobre todo Naoe y Yasuke tienen algunas cinemáticas que realmente están trabajadas y logran transmitir emociones en sus rostros. Pero sí que es verdad que parece como si hubiera cinemáticas premium y normales. Las más importantes tienen esta captura facial avanzada mientras que las comunes son, eso, normal y corrientes.

Decía antes que Shadows siempre quiere dar cantidad por encima de calidad. No puede evitar querer ser demasiado grande, así que de nuevo tenemos elementos extra como, por ejemplo, la creación de una base que podemos ampliar con la obtención de recursos. No va a ser tan fácil conseguir todos los edificios y mejorarlos, pues requiere de mucho dinero y muchos materiales, y ahí es donde el juego quiere que explores cada rincón para hacerla crecer más y más. Pero, aunque las recompensas por hacerlo son buenas, no sé si merecen el tiempo que piden por ellas.

La historia de los asesinos cada vez parece importar menos...

Y antes de terminar, vamos con el punto más controvertido de todos: la historia. He vivido momentos buenos y momentos bastante olvidables. El juego arranca muy bien, porque Shadows es mejor cuando se centra en Naoe y Yasuke. Más allá del prólogo, encuentra momentos para contar el pasado de ambos a través de una serie de flashbacks y la premisa en sí es buena, ya que mezcla los conflictos históricos entre clanes que dieron paso a la unificación del país con algunas pinceladas del lore de Assassin's.

El problema llega en el núcleo central de la aventura, que se convierte en tu típica historia de venganza en la que acabar con un sinfín de enemigos que, aunque se aprovechan para contar la historia de Japón, no se aprovecha en absoluto para evolucionar ni a los protagonistas ni a la historia de Assassin's Creed. Lo primero es una oportunidad perdida, porque deja a los personajes estáticos y sin evolución durante muchas horas de juego. Pero lo segundo es directamente extraño. Este parecía un juego de la saga bastante importante y, sin embargo, me atrevería a decir que para el lore de la saga es de los más irrelevantes.

Ni la historia del pasado ni la del presente se desarrollan mucho. La búsqueda de Naoe, que es la más relacionada con la hermandad de asesinos, sucede a cuentagotas y solo hay algunos momentos en que se cuenta algo sobre ello, pero no supone tampoco ninguna información relevante para el marco de la saga. Solo al final y durante el endgame hay algunos retazos de información que los más aficionados van a poder teorizar con el futuro de la franquicia. Y lo mismo sucede con la trama del presente, que es prácticamente inexistente y que salvo un par de secuencias finales, no tiene casi importancia. Si recordáis, los últimos juegos crearon todo un arco con el personaje de Layla desde Origins hasta Valhalla e incluso Mirage, pero aquí volvemos a ese presente abstracto, parecido a Black Flag, que no deja del todo claro a dónde quieren conducir la saga en el futuro y encima casi te hace esperar a que algunas cuestiones se aclaren en las expansiones.

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En definitiva, creo que Assassin's Creed Shadows es un gran juego, pero con matices. Solo por el mundo abierto que han construido y la experiencia renovadora de siglo se ha ganado mi corazón, y también se agradece que Ubisoft haya decidido darle el tiempo extra suficiente para conseguir una experiencia tan pulida desde el primer día. Pero pese a que esta parte de él me entusiasma, creo que se ha perdido una oportunidad con la historia. Tiene sus momentos, no hay duda, sobre todo al principio y al final, pero contiene un nudo poco memorable y, sobre todo, muy poco material relevante sobre el universo Assassin's Creed, y esto sí que no me lo esperaba. Además, creo que toca renovar algo de su estructura, construir niveles y un sistema de progresión que esté a la altura de lo bueno que es su nuevo sigilo y parkour. Si entiendes eso, te vas a encontrar con un título muy especial, porque tiene una sensibilidad pocas veces vista en la saga, pero sobre todo que se juega y se ve mejor que nunca. Que tiene sus sombras, sí, pero también mucha luz.

Uno de los Assassin's Creed más bonitos y divertidos

Assassin's Creed Shadows

Por: Alejandro Pascual

Assassin’s Creed Shadows puede ser un título clave para el momento que está pasando Ubisoft, y por eso se ha preocupado de hacer un juego muy pulido y llamativo. No hay duda de que es el título más hermoso de la saga y también el más divertido de jugar, porque no vas a poder dejar de asombrarte con cada rincón de cada región de su mapa; su sigilo, además, está tan mejorado que puede competir perfectamente con los mejores del género. Sin embargo, no es una revolución, sino más bien una evolución de la fórmula, notándose en un diseño, combate y estructura que ya son excesivamente familiares. Pero aunque tiene mucha luz, también tiene sombras, y para mí la más clara es una historia que no siempre es igual de interesante, además de que parece poco interesado en ampliar el lore de Assassin’s, siendo en este sentido de los menos relevante de la saga. Con todo, logra cautivarte por sus puntos fuertes, a los que se le une una sensibilidad especial a la hora de reflejar la cultura nipona que nunca había visto en esta franquicia.

Comprar Assassin's Creed Shadows

5 cosas que debes saber

• El juego más bonito de la franquicia Assassin's Creed.
• El sigilo está muy renovado y es el mejor de toda la saga.
• Dos personajes diferenciados: Naoe y Yasuke.
• No es una revolución, pero sí una evolución correcta.
• Le falta algo de interés a la historia.

Jugadores: 1

Idioma: Japonés/Español

Duración: 40 horas

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