Fue una de las mayores sorpresas del Opening Night Live, la conferencia que dio inicio a la Gamescom 2024: Borderlands 4 existe y está en camino. Su breve presentación, que ha dejado más preguntas que respuestas a los fans de la saga looter-shooter, vino seguida de un detalle que no pasó desapercibido entre los muchos miembros de la comunidad. Porque, a diferencia de Borderlands 3 que apostaba por una exclusividad temporal en PC con Epic Games Store, la nueva entrega llegará también a Steam de salida. Y esto destruye una de las teorías más polémicas de Randy Pitchford, padre de la marca.
Cuando se anunció que Borderlands 3 llegaría antes a Epic Games Store que a Steam, los fans no tardaron en criticar la maniobra de Gearbox y 2K Games en redes sociales. Y, como recuerdan desde Eurogamer, Pitchford defendió la decisión con un largo hilo de Twitter (ahora X) en el que desmenuzaba los motivos del movimiento. Y uno de sus comentarios más controvertidos vaticinaba un futuro muy negro para la tienda estrella de PC: "Desde el punto de vista del historial, mi expectativa es que la inversión en tecnología de Epic supere sustancialmente a la de Valve. Cuando veamos Steam dentro de cinco o diez años, podría verse como una tienda moribunda y otras tiendas competitivas serán el lugar para estar".
Pues bien, han pasado cinco años y no hay razones que apunten a un decrecimiento en el éxito de Steam. De hecho, la plataforma ha registrado récords de usuarios en varias ocasiones a lo largo de este 2024; un buen rendimiento que ha propiciado la decisión de llevar Borderlands 4 a la tienda de PC de lanzamiento. Por ende, Pitchford no ha tardado en ofrecer más declaraciones sobre su visión de la industria en lo relativo a la publicación de juegos en plataformas de ordenador.
Para Pitchford, Epic no aprovechó su ventaja para crecer
El usuario Rock solid no ha tardado en señalar el hecho de que Pitchford preveía la muerte de Steam en 2019 y ahora se ve obligado a llevar Borderlands 4 a esta tienda digital de día 1. Y el padre de la saga ha contestado con un largo post de X que aborda los fallos cometidos por Epic Games y la situación actual de la distribución en PC:
"Si Epic hubiera aprovechado su ventaja, ese habría sido el caso [que Steam sea una tienda moribunda a día de hoy]. Pero Epic no lo hizo. Entonces, como ya se sabe, Steam hace muy poco para ganar la enorme cantidad que se lleva [con la publicación de juegos] y continúa su monopolio en Occidente, mientras que los posibles competidores con modelos mucho más amigables para los desarrolladores continúan disparándose en el pie.
Yo soy un cliente de Steam y desarrollador de Steam que continuará apoyando la competencia. Borderlands 3 y Tiny Tina's Wonderlands demostraron claramente que los clientes van por los juegos, no por la tienda. Pero la industria brinda a Steam su monopolio porque las distribuidoras tienen miedo de correr el riesgo de apoyar tiendas más amigables para desarrolladores y editores. Todo es muy interesante y hay una gran oportunidad en el espacio de PC gaming para la disrupción del comercio minorista, pero nadie parece capaz de lograrlo.
Como cliente y usuario de Steam Deck, mi preferencia por el interés personal y la convivencia luchan contra mi deseo de una alternativa más amigable para los desarrolladores en PC con Windows. Tenía grandes esperanzas con Epic – esperanzas que se validaron con los lanzamientos de Borderlands 3 y Wonderlands. Pero mis esperanzas a largo plazo (que aparecieron en una docena de tuits que hice hace cinco años) con respecto a la tienda de Epic estaban fuera de lugar o eran demasiado optimistas. Es una lección interesante para mí y para cualquiera que quiera aprender de mi experiencia. En el futuro, continuaremos apoyando Steam (como lo hemos hecho literalmente con todos los juegos de PC que hemos lanzado desde que nació Steam). Mientras, espero que Epic siga luchando y avance.
Epic tendrá que priorizar la tienda y probar algunas iniciativas nuevas y, al mismo tiempo, duplicar la apuesta por obtener exclusivas fundamentales si tiene la oportunidad. También espero que lleguen otros competidores viables. Estoy seguro de que todos estaremos atentos. Como desarrollador continuaré equilibrando el estar donde están los clientes con estar donde desearía ganarme la confianza de los clientes. Como jugador, estaré en todas las plataformas".
Quedará por ver cómo evoluciona el panorama de las tiendas de PC a lo largo de los próximos años. Sin embargo, todo apunta a que Steam seguirá siendo la reina indiscutible durante mucho tiempo.
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