Cuando la ciencia estudió el "efecto Tetris" que sufres cada vez que te obsesionas con algo y lo ves hasta en sueños

Seguramente recuerdes que en 2018 salió en PlayStation un juego —muy bueno, por cierto— llamado Tetris Effect. Pero, ¿sabías que su nombre realmente viene de cierto fenómeno psicológico que se ha estudiado en la comunidad científica? El "efecto Tetris" nos ayuda a entender cómo funcionan ciertos aspectos del cerebro humano. Pero antes de meternos en vereda, demos un poco de contexto.

Tetris, por sí mismo, no necesita mucha presentación: es el legendario juego de puzzles de Alexey Pajitnov que lleva desde 1984 enganchando a la gente con su incontestable fórmula de formar piezas perfectas pensando rápido y teniendo algo de habilidad con los controles. Lo interesante de esto es que, cuando comienzas a dominar el juego, te vuelves lo suficientemente bueno como para calcular el posicionamiento óptimo de las piezas; y a reconocer patrones.

Esos mismos patrones se pueden proyectar en el mundo real: ves la geometría de objetos cotidianos y comienzas a jugar con ellos más allá de la pantalla, colocándolos como piezas del título original. Un fenómeno que la revista 'Wired' acuñó como "efecto Tetris" y que, como iba diciendo, eventualmente atrajo el interés de la comunidad científica. En el año 2000, Robert Stickgold de la prestigiosa Universidad de Harvard experimentó al respecto.

Hizo jugar a una treintena de sujetos a Tetris durante largas horas, y durante la noche interrumpía regularmente el descanso de estas para preguntarles acerca de sus sueños. Un elevado porcentaje de ellos (63%) aseguraba estar visualizando piezas flotantes de colores, reforzando una creencia pretérita de que el cerebro se dedica a reforzar o procesar información aprendida durante nuestro estado de consciencia. Todo esto es útil para la psicología, pero volvamos al juego.

La nueva definición del efecto Tetris

¿Es Tetris una máquina de "zombificar" a la gente, o las vuelve violentas? Obviamente no: mucho después de las averiguaciones de Stickgold, que están más relacionadas con el sueño que con el programa que nos atañe, en 2011 se publicó un estudio concienzudo —pero que abarcaba un espectro mucho mayor— sobre lo que ahora llamamos 'Game Transfer Phenomena' o GTR, donde los británicos Angelica B. Ortiz de Gortari, Karin Aronsson y Mark Griffiths describen cómo los videojuegos tienen una propiedad repetitiva que invita a la mente a relacionar elementos de la vida real a lo que la hemos entrenado para hacer en la partida.

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He pasado la noche soñando que mi cama se llenaba de hormigas a causa del fenómeno conocido como efecto Tetris. Empire of the Ants tiene la culpa

O lo que es lo mismo, muchas cosas cotidianas te recuerdan a juegos. El "efecto Tetris" ha terminado convirtiéndose en una etiqueta común para hablar de aquellos momentos en los que nos obsesionamos tanto con cualquier cosa, que esta se manifiesta en nuestro día a día a través de los sueños, conversaciones o encontrándole parecidos a cualquier cosa. También se puede aplicar a cómo alguien ajeno a este mundillo superpone su trabajo a su vida privada (p. ej. un actor tratando de ponerle buena cara a un regalo no deseado).

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