Hace unos meses conocimos que confiar en los equipos antiguos para intentar exprimir las bondades de la tecnología actual no es una buena idea. De hecho, ni siquiera lo es si se lleva a cabo al revés, ya que un youtuber decidió instalar Windows XP en 2024 y descubrió que, por desgracia, los hackers solo necesitan 10 minutos para destrozar el equipo y dejarlo inoperativo. Y, en esta ocasión, la historia es diametralmente opuesta, dado que ha sido un hacker el que ha decidido instalar Linux en un procesador de los años 70.
Como señala el portal TechSpot en una reciente publicación, Dmitry Grinberg consiguió hacer que una versión reducida de Linux se ejecutara en un procesador Intel 4004, un logro prácticamente imposible si tenemos en cuenta que esta CPU vio la luz en el año 1971. Por ello, aunque el kernel tardó casi cinco días en arrancar, Grinberg logró que el sistema llegará a la línea de comandos. Y, si tenemos en cuenta que se trata de un procesador de 4 bits de 740 kHz con solo 2.600 transistores y 16 registros, hablamos de un hecho histórico a nivel tecnológico.
Más ligado al arte que a lo funcional
Según indica la noticia original, Grinberg utilizó un emulador del procesador MIPS R3000, un chip de 32 bits lanzado en 1988. Además, el propio hacker asegura que su proyecto es más una pieza de arte que un sistema funcional, ya que tuvo que diseñar una placa de circuito personalizada sin vías y con trazados de ángulo recto. De hecho, señaló que al principio el sistema tardaba nueve días en arrancar, pero consiguió reducir el tiempo casi a la mitad tras realizar algunos ajustes.
Así, ejecutar Linux en un procesador tan limitado requirió de creatividad extrema en aspectos como la combinación de componentes y la emulación de hardware y software. Además, aseguró que el proyecto está concebido para ejecutar lentamente comandos de Linux durante días o semanas. Por ello, tuvo que exprimir al máximo sus habilidades, ya que el Intel 4004 vio la luz dos décadas antes que Linux. Y, para compartir su hazaña, decidió acelerar el vídeo del proceso, ya que de lo contrario cualquier interesado necesitaría varios días para observar el inicio completo del sistema.
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