Hay un episodio de Los Simpson tan malo que su creador ha hecho todo lo posible para borrarlo de su memoria: "Al acabar, nos dimos cuenta de que fue un error"

En la 36ª temporada de Los Simpson, actualmente en emisión en EE.UU., se nos deja ver un episodio donde sus guionistas explican por qué Homer nunca perdió su trabajo pese a sus incontables actos de incompetencia. En mi opinión, esa gran revelación rompió un poco la magia del personaje, tanto o más como la trama que la serie quiso contarnos en 1997 con la emisión de un capítulo tan polémico que incluso el creador de la serie, Matt Groening, quiso renegar de él públicamente.

Conociendo al Skinner impostor

The Principal and the Pauper presenta una historia donde Seymour Skinner es desenmascarado como un impostor cuando un extraño aparece en la ciudad y afirma que él es de verdad el director de la Escuela Primaria de Springfield. Al parecer, Armin Tamzarian, proveniente de los bajos fondos de Capitol City, había decidido suplantarle tras dar por muerto al que fuera uno de sus grandes amigos en Vietnam. El verdadero Skinner resulta ser insufrible para familiares y colegas por lo que es expulsado de la ciudad y este episodio de la novena temporada acaba con Tamzarian volviendo a su vida sin que aquí hubiese pasado nada.

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Sin embargo, el daño ya estaba hecho. Fueron bastantes los fans que decidieron quejarse por carta a la Fox y entre muchos de ellos hay hoy un sentir general en que es este episodio el punto exacto de no retorno para Los Simpson. Con su emisión nada volvería a ser lo mismo para la serie y otros muchos capítulos así de decepcionantes empezarían a ser la tónica habitual del show de animación por la libertad con la que los guionistas podían enfocar la historia de sus personajes en busca del chascarrillo fácil. ¿Estás tú de acuerdo con este punto de vista?

"Es una falta de respeto hacía el público"

Historias de usar y tirar las hubo desde el primer día en Los Simpson, pero con el estreno de The Principal and the Pauper se fue directo al núcleo de desarrollo de un personaje solo para decirnos que todo era mentira. No es una opinión nuestra, ni de ningún otro fan, sino de la voz de Seymour Skinner en versión original que no dudó en arremeter contra este episodio hace unos años en una vieja entrevista:

"Es muy malo. Estás tomando algo en lo que la ha audiencia ha invertido su tiempo durante ocho y nueve años y lo estás tirando a la basura sin tener un buen motivo, a cambio de una historia que ya hemos hecho antes con otros personajes. Se sintió como arbitrario y gratuito, una falta de respeto hacia el público. (...) Ahora, [los guionistas] se niegan a hablar de ello. Se dieron cuenta de su terrible error y no lo han mencionado". Harry Shearer (vía TV Tropes)

En una entrevista con Rolling Stone, por su parte, Groening llegó a afirmar hace 20 años que cuando acabaron de producir este episodio, "nos dimos cuenta de que fue un error y sacamos a un juez que decía 'No hablaremos de esto nunca más'. Y nunca lo hemos hecho". También aseguró que este no era de sus capis favoritos.

No es del todo cierto estas afirmaciones ya que, como mencionan los compañeros de Espinof, sí que hubo un par de referencias posteriores en Los Simpson a esta historia. En Behind the Laughter de la 11ª temporada, el último episodio en el que Homer está interpretado por Carlos Revilla en el doblaje al castellano de la serie, desde el show hicieron autocrítica en pantalla, mientras en la 15ª temporada hay un capi, I, (Annoyed Grunt)-Bot, donden llaman a Skinner "Director Tamzarian".

Por su parte, Ken Keeler, acreditado como guionista de aquel episodio, y muchos otros tanto de Los Simpson como de Futurama, no se arrepiente lo más mínimo de lo que hizo y llega a definirlo como uno de sus mejores trabajos para TV. "Este capítulo trata sobre la gente que lo odia, de hecho. En mi borrador quedaba más claro, había dos discursos explícitos pero se quitaron por falta de tiempo. Son dos frases que lo habrían cambiado todo". Quién sabe si así hubiera sido mejor.

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