Más de 1.000 episodios en 23 años, en EE.UU. acaban de poner punto y final a una verdadera edad de oro para los superhéroes en televisión

Este lunes se emitió por EE.UU. el último episodio de Superman & Lois con el que TheCW puso punto y final a una verdadera edad de oro para los superhéroes de DC en la pequeña pantalla. Este capítulo no llegará a España hasta el próximo miércoles, por lo que evitaré entrar en spoilers en este tema, pero sí que puedo decir que honra el legado de una "franquicia" que nos ha acompañado durante 12 años en 11 series (seis de ellas pertenecen al arrowverso) y 1.036 episodios.

De acuerdo a THR, solo hay dos franquicias que hayan sumado tantos capítulos en la televisión estadounidense: Ley y Orden y NCIS; ambas de carácter policiaco. Un dato que deja claro el éxito de estas producciones que además logró crear una importante comunidad de fans detrás que analizaba y teorizaba sobre cada uno de sus 1.000 entregas puntualmente cada semana. Porque sí, por mucha burla que algunas de sus limitaciones presupuestarías pudiera provocar, lo que acabaría siendo el "arrowverso" fue, es y será una carta de amor a DC.

Más de 20 años si contamos a Smallville

Aunque sería justo apuntar que esta edad de oro para los héroes de DC Comics empezó bastante antes del pistoletazo de inicio de Arrow. Concretamente lo hizo con Smallville. Si bien el programa empezó en 2001 con The WB, acompañó la puesta en marcha de TheCW en 2006 siendo un fijo en su parrilla hasta 2011, apenas unos meses antes de que el show de Flecha Verde hiciera su aparición. Contando así con la serie de Superman, la saga que esta semana nos deja se ha extendido durante más de 20 años y supera el millar de episodios. Aunque ojo, que el arrowverso por sí solo suma como 700 capítulos, una barbaridad.

Smallville se estrenó en 2001.

Arrow, The Flash, Supergirl, Legends of Tomorrow y Black Lightning, así como Superman & Lois. Todos ellos fueron éxitos con cientos de miles de espectadores a lo largo y ancho del mundo. Y sí, también hubo fracasos muy sonados como Naomi y Gotham Knights, producciones complicadas como Batwoman y shows heredados de otros servicios como Stargirl, que se alargó durante tres años. De estas últimas solo Batwoman estaba conectada directamente con el arrowverso.

Tantos años de emisión dan para mucho, y sobre sus horas de metraje hemos visto un ir y venir de incontables personajes de la editorial de cómics que hasta ese momento nunca habían aparecido en imagen real. También diseñó nuevos superhéroes, y ayudó a dar forma a creaciones de hace más de 60 años con sus ideas. Es difícil de entender a The Flash hoy en día, por ejemplo, sin todo el cariño que los guionistas de Warner Bros. TV pusieron en el Barry Allen de Grant Gustin.

Una fórmula básica que supieron aprovechar

La mayor parte de ellas seguían un esquema básico marcado por Arrow que facilitaba su seguimiento por parte de los espectadores, pero que también llegó a provocar cierto agotamiento de la fórmula con los pasos de los años y las series que Superman & Lois consiguió dejar atrás, aunque quizás demasiado tarde ya para el porvenir de la marca. Así, la mayoría de estos shows pivotaron sobre equipos, más que sobre un superhéroe en sí, en los que no faltaban brújulas morales para el protagonista, algún agente de la ley y algún "chico/a de la silla" capaz de encontrar soluciones milagrosas para enfrentar a villanos episódicos, un gran antagonista anual y algún que otro enemigo recurrente. Fácil y adictivo.

En 2019 esta franquicia también tuvo su Vengadores: Endgame con Crisis en Tierras Infinitas.

Sin embargo, por lo que muchos tardarán años en olvidar el arrowverso, si es que lo consiguen hacer, es por sus épicos crossovers. De hecho, este 8 de diciembre se cumplirán cinco años desde el primer episodio de Crisis en Tierras Infinitas con la que el arrowverso tuvo su propia Vengadoras: Endgame, un punto y aparte en la franquicia del que no logró reponerse pero que nos dejó una divertida adaptación de uno de los comics más importantes de DC y de toda la historia del género.

Por qué decimos adiós a estas series ahora

Si bien Superman & Lois demostró desde primera hora que iba a ser una serie nueva capaz de coger lo mejor del arrowverso y llevarlo a nuevas fronteras, se enfrentó a varios problemas: la consolidación de los servicios de suscripción y la apuesta por las series caras que dejaba obsoleto su modelo de producción barato basado en temporadas largas. La audiencia es más exigente y ya quiere toparse con valores cinematográficos allá donde va e historias algo más contenidas.

La irrupción de plataformas también provocó un fenómeno, un envejecimiento de la edad media del público objetivo de los canales de televisión tradicionales. En 2023 se situó en 58 años la edad del espectador del hogar de Superman & Lois. El arrowverso se creó, junto a casi toda la programación de TheCW, pensando en los más jóvenes, en millenials y generación Z, pero ellos ya pasan de ver "la tele".

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